Test de Max Payne sur Gameboy Advance

La première idée qui m'est venue à l'esprit en entendant parler de Max Payne sur GBA a été un rire tonitruant et une pensée ressemblant à quelque chose près à "Les idiots, ils n'ont déjà pas été capables de faire des opus consoles convenables alors sur GBA !! Quoi ? En plus ils ont intégré l'effet de bullet time ?!! HO, HO, HO...", réaction des plus puériles tenant vers le risible accompagné d'un manque certain de professionnalisme. Puis le titre arriva, je me vis en charge de le tester et finalement, je dus réviser mon jugement hâtif puisqu'il s'avéra que Max Payne avait trouvé refuge sur la portable de Nintendo pour le plus grand bonheur de tous.

Etonnant tout de même de constater que la version GBA, si elle a contre elle plusieurs petits défauts, a réussi à conserver l'atmosphère sombre et pesante de la version PC de Max Payne. L'adaptation 32 bits de Max Payne respecte en effet, contre toute attente, sa soeur aînée et ce aussi bien au niveau du level design que des dialogues, de l'action et de la difficulté de jeu. Vous y incarnerez toujours le désormais célèbre Max Payne qui, après la mort de sa femme et de sa fille, va s'engager dans la brigade des stups pour infiltrer la mafia new-yorkaise et remonter à la source du mal qui aurait déversé son poison sur la ville, répondant au nom de Valkyr, une drogue ayant atteint tous les junkies écumant la ville. Ce qui fit donc la force de la version PC (le zéro concession au niveau de l'ambiance, le fait d'incarner un flic désoeuvré, traqué, bafoué jusque dans sa plus grande intimité) se retrouve également sur GBA où vous attend une aventure toute aussi noire, morbide, où la drogue se mêlera aux litres d'hémoglobine jaillissant des corps qui crouleront sous vos balles.

Oui, les deux taches de sang sont dues à ma personne.

Présentant un univers en 3D isométrique des plus réussis et singeant à l'armoire près les niveaux de la version PC (ceci n'est pas un reproche, bien au contraire), le joueur va devoir évoluer dans une dizaine de niveaux en éliminant tout ce qui bouge sur son passage. Pour venir à bout de vos nombreux adversaires, une dizaine d'armes sera à votre disposition, de la simple barre de fer aux doubles flingues en passant par l'obligatoire fusil à pompe qui fait toujours autant recette avec l'indispensable fusil de sniper. Au travers vos balades dans les niveaux, vous devrez surtout ne pas perdre de vue que le jeu étant plutôt difficile (même si il se termine rapidement), vous ne devrez surtout pas oublier que plusieurs caisses renfermant munitions et objets de soin seront à détruire. Vous pourrez de plus trouver divers objets sur le corps de vos ennemis ou en ouvrant coffres-forts, armoires à pharmacie, etc. Le jeu se montre tout aussi linéaire que son homologue PC et si vous devrez à certains endroits actionner un ordinateur qui déclenchera une action, trouver des objets pour pouvoir avancer, le tout reste très classique et la véritable star du titre est l'action à outrance.

Les animations sont bien découpées.

C'est d'ailleurs ce qui peut faire peur en commençant le soft. Car sur GBA, vous n'aurez nullement droit au salvateur Quick Save de la version PC qui vous permettait de sauvegarder à tout moment. Vous allez donc devoir sur Gameboy Advance boucler chaque niveau pour pouvoir sauvegarder votre partie. De ce fait, si on trouve moins d'ennemis sur GBA ou du moins beaucoup plus de munitions, le titre n'en reste pas moins très coriace, Max étant plus que jamais humain sous le feu des balles. Mais cette humanité ne vous empêchera pas de ralentir le temps (A noter que les développeurs ont essayé de trouver une explication plutôt cocasse à ce phénomène ! :) pour pouvoir ajuster vos tirs tout en sautant comme un cabri au ralenti. Cette option est extrêmement pratique, notamment lorsque vous serez encerclé par plusieurs adversaires. Ainsi, si vous utilisez votre jauge de bullet time (qui se vide assez rapidement et qui devra être rechargée en éliminant les sales types qui vous en veulent) , vous pourrez réagir plus vite que vos adversaires et tout en plongeant (le shootdodge), vous aurez la possibilité de tourner sur vous-même pour tirer tout autour de vous, un "pouvoir" à ne surtout pas négliger !! Passé cet effet, on se retrouve devant un jeu d'action conventionnel mais réussi. Par contre il est dommage que la difficulté soit un peu rebutante, les anti-douleurs étant peu nombreux tout comme les crédits. Il faudra donc ne pas trop être "rentre-dedans" (même si le jeu se veut bien violent !) pour avoir une chance de survivre.

Le début de la fin...

Les aspects négatifs du jeu sont à mettre au crédit de la caméra qui se meut trop rapidement pour suivre Max et donne parfois la nausée. Le gameplay ayant été adapté pour la 3D isométrique, il vous faudra un temps d'adaptation mais pour tout dire passé dix minutes, je ne ressentais plus beaucoup de problèmes sachant que vous disposez tout de même d'une bonne marge de manoeuvre (d'erreur) pour atteindre vos ennemis. Ce qui agace également est le fait qu'avant de voir vos ennemis ces derniers vous tireront déjà dessus. Ceci pourra arriver, par exemple, dans un long couloir où avant d'être arrivé au bout vous recevrez une balle. Le problème viendra alors du fait de savoir où se trouve votre adversaire pour lui tirer dessus. C'est un problème bien réel mais qui au final ne nuit pas complètement à l'immersion, ce cas de figure ne se vérifiant pas à chaque écran de jeu.

Usez au mieux de l'effet de bullet time.

En parallèle du gameplay, la 3D est de bonne facture, les environnements urbains bien représentés et les animations des personnages sont assez réussies. Le plus impressionnant restant encore l'effet de bullet time qui est très convaincant pour une portable ! Divers ralentissements sont tout de même présents lorsque Max est en compagnie de plusieurs bad-guys mais puisque le plus souvent vous utiliserez le bullet time, cette gêne est minime. Saluons aussi comme il se doit les 30 minutes de dialogue (en VO, une aubaine pour ceux qui ont dû subir l'exécrable version française de la version PC/consoles de salon) qui sont de bonne qualité ou la déformation sonore lors du bullet time qui donne un cachet à l'effet spécial. Les thèmes musicaux restent par contre trop discrets et uniformes dans leurs compositions.

Cette version GBA de Max Payne possède bien plusieurs problèmes qui lui font de l'ombre mais l'ensemble demeure de très bonne qualité. Si le soft se boucle en peu de temps (malgré une difficulté élevée), la réalisation est de bonne facture et sans se présenter comme un incontournable, la pari risqué de restituer tout ce qui faisait la force de la version PC est réussi malgré quelques lacunes.

Logan , le 25 mars 2004