Précisons d'emblée que ce n'est point la première incursion du plombier italo-japonais dans le milieu du golf puisque l'excellent Mario Golf 64 avait en son temps réussi à convaincre les amateurs de ce sport et les fans du célèbre personnage. Reprenant donc ce concept bon enfant, où couleurs vives côtoient mimiques irrésistibles de personnages et gameplay bien enveloppé, Mario Golf Toadstool Tour nous arrivera en version officielle au début de l'année prochaine (oui je sais, attendre, encore et toujours attendre !). Pour l'heure intéressons-nous donc à ce que recèle ce jeu qui aura la lourde tâche de succéder à son illustre aîné.

Tout d'abord nous retrouverons toute la clique de Nintendo. De Mario à Bowser en passant par la princesse Peach, Diddy Kong et bien d'autres ce n'est pas moins de 12 personnages qui seront sélectionnables dès le départ. Vous pourrez par la suite, via un mode de jeu en débloquer quelques uns de plus (on imagine bien un certain Link par exemple !). Et puisque nous somme dans les modes de jeu, le titre vous en proposera 11. Alors, bon on pourra être un peu sceptique sur la qualité et l'intérêt de certains (comme celui de terminer un parcours le plus rapidement possible, de finir plusieurs trous avec un ensemble réduit de clubs...) mais dans l'ensemble on ne pourra qu'être convaincu par les indéfectibles modes Tournoi, « Versus » ou Side Games ce dernier comportant quelques petits jeux plus ou moins intéressants comme celui de réaliser uniquement des birdies, des coups spéciaux, etc.

En parcourant les screenshots sur votre droite, vous pourrez vous apercevoir que le jeu n'est pas ce qu'on peut appeler une oeuvre d'art graphique. Certes, c'est mignon, c'est bourré de couleurs chatoyantes, quelques effets spéciaux agrémentent les parties et plusieurs animations sont présentes quand vos golfeurs réussissent des beaux coups ou au contraire loupent complètement le coche. Mais sorti de ce contexte chamarré, on s'aperçoit vite que si plusieurs parcours composent le jeu (dans une forêt, dans le désert, dans des montagnes...), c'est assez moyen d'un point de vue technique. Les environnements sont plutôt vides, on note un peu d'aliasing et finalement je trouve un jeu comme Disney Golf tout aussi joli, voire même davantage. Mais bon, on est tout de même sous le charme des différents personnages et comme on accroche très vite au jeu on oublie ce manque de finesse au niveau des graphismes.

D'ailleurs si on accroche aussi vite au jeu c'est bien grâce à une maniabilité étudiée et en même temps très simple d'accès. Si vous voulez vous laisser guider vous pourrez à ce sujet suivre les conseils de Toad qui vous apprendra toutes les subtilités du golf et par la même occasion du jeu via un tutorial bien fait et agréable à suivre. Pour la suite, c'est quasi instinctif. En somme, après une dizaine de coups vous opterez pour le mode manuel qui vous permettra de mieux doser vos coups. Comment fonctionne le dosage ? C'est simple. Après avoir choisi votre club, vous devrez doser la puissance de votre frappe. Celle-ci est représentée par une barre de puissance. Sur cette barre sera présent un indicateur (que vous pouvez bouger à votre convenance) représentant l'endroit (en nombre de yards) où vous devez vous arrêter pour réaliser un coup parfait ou du moins se rapprocher le plus du trou. Après ceci, il vous suffira d'appuyer une fois pour enclencher votre frappe puis une autre fois pour frapper. Bref c'est on ne peut plus facile à comprendre et si le gameplay peut avoir l'air peu évolué, il n'en est rien puisque très précis et plus réaliste qu'on ne pourrait le croire, surtout dans le dosage de votre frappe qui est extrêmement précise. D'ailleurs on regrettera un peu qu'une fois arrivé sur le green, le fait d'appuyer un peu trop fort, même à 3 cm du trou, nous fasse louper le trou. Mais c'est un détail et ceci aura au moins le mérite de nous faire rester vigilant. Mario Golf Toadstool Tour est donc bien parti pour faire un malheur. Peu évolué graphiquement, le titre se rattrape facilement par un gameplay admirable, bien dans la veine de celui de Mario Golf 64. C'est donc sous couvert d'une maniabilité aux petits oignons, de plusieurs personnages jouables et de divers modes de jeu que le titre de Nintendo nous arrivera l'année prochaine pour nous montrer qu'il n'y a pas que le foot ou le basket dans la vie.