A force de voir débouler les titres O² d'Activision on finit par se lasser de la repompée abusive du gameplay Tony Hawk déclinée sous de multiples formes. Autant dire que même en voyant ce soft, l'enthousiasme de la découverte d'une nouvelle discipline n'était pas à son comble. Mais une fois le pad en main, il faut bien avouer que la chose s'annonce prometteuse. Le wakeboard pour ceux qui ne seraient pas aware en matière de sports de glisse c'est un peu le skate version aquatique et c'est la nouvelle source d'inspiration d'Activison.

C'est en effet tracté par un bateau façon ski nautique que vous évoluerez sur des parks aquatiques, utilisant les vagues du hors bord comme tremplins. Il faudra également compter sur l'ensemble des éléments qui constituent les niveaux plutôt bien fichus pour ce qu'on a pu en voir, toutes sortes de grinds seront possibles aussi bien sur des rails prévus à cet effet que sur les quais, les rochers, les plages ou les murs. On retrouve l'esprit Tony Hawk dans le gameplay mais pour une fois, on n'a pas l'impression de se faire rouler par une énième adaptation facile où le skate est remplacé par un vélo et entouré d'une réalisation à la va-vite. L'arrivée sur l'élément liquide amène réellement de nouvelles sensations et le titre nous a paru fort accrocheur et agréable à jouer. En tout cas, une chose est sûre, les habitués de THPS ne seront pas déroutés par les tricks qui s'effectuent d'une manière assez similaire. La principale différence, c'est que si de nombreux spots sont fixes (rails, quais, tremplins etc.) les vagues sont déjà un facteur plus aléatoire, en particulier en mode deux joueurs. Pour le reste, on retrouve les challenges habituels qui scandent la progression dans le jeu.

Je reviens sur le mode deux joueurs qui se pratiquera soit de manière classique, en duel, soit en co-op, l'un des joueurs prenant le contrôle du bateau pour vous offrir le meilleur parcours en repèrant les spots mais aussi en générant de belles vagues bien hautes qui vous propulseront (je remercie au passage Jihem, pilote émérite qui m'a fait décoller grave . Côté réalisation, là aussi c'est prometteur, l'eau est convaincante (visuellement l'écume est excellente) et se comporte bien au niveau des vagues engendrées par le hors bord. En revanche, à côté elle est plate comme une flaque d'huile. On note quelques bugs parfois bien gênants (le bateau qui se plante contre un mur et reste bloqué, arg).

Wakeboarding Unleashed Featuring Shaun Murray s'est attiré ma sympathie, tout en reprenant le concept de base super éculé de Tony Hawk, il parvient à nous faire ressentir un vent plus frais. Reste à confirmer tout cela lors du test, mais on part avec un bon espoir.