L'histoire se passe dans le village de Rockhaven, dans les ruines de ce qui fut autrefois la planète Astara. Les villageois vivaient paisiblement, jusqu'au jour où ils furent asservis par les créatures monstrueuses de l'être maléfique connu sous le nom de Dark Yabu. Armé de gants dotés de pouvoirs magiques, Vexx part alors pour venger son grand-père tué par les sbires de Dark Yabu. Une vaste quête l'attend alors, au cours de laquelle il devra délivrer son peuple et mettre la main sur de précieuses reliques. Voilà en résumé un scénario qui n'est peut-être pas des plus palpitants, mais qui complète habilement le background de ce titre qui bénéficie en tout cas d'un design général assez intéressant.

Sous ses faux airs de dur à la Cyprien's Chronicles, Vexx se révèle être un personnage fondamentalement bon, et le jeu ne repose donc pas vraiment sur une atmosphère torturée à la Evil Twin ou Alice McGee's, contrairement à ce qu'on aurait pu croire au début. Reste un univers franchement sympa, pour peu qu'on accroche au style, avec un gameplay qui ne dépareille pas avec un traditionnel Jak & Daxter, malgré quelques particularités qui méritent d'être évoquées ici. Le titre d'Acclaim vise clairement un certain renouveau dans la manière d'aborder le jeu de plates-formes, et cela se retrouve à travers l'incroyable éventail de mouvements qui est offert à Vexx dès le début du jeu. Au terme d'un rapide tutorial, le joueur se retrouve donc à même d'enchaîner différents types de combos sur ses adversaires, et d'effectuer un certain nombre de mouvements qui permettent par exemple de projeter son ennemi dans les airs à l'aide d'un uppercut pour enchaîner ensuite toute une série de coups. En récupérant les items appropriés, Vexx peut même se transformer en une espèce de démon rougeâtre surpuissant qui n'est pas sans rappeler une fois encore les transformations de Cyprien.

Outre un gameplay déjà plutôt novateur et franchement sympa à jouer, le titre d'Acclaim s'annonce vaste mais ne surprend pas par sa progression largement inspirée des références du genre, avec la traditionnelle collecte de reliques pour ouvrir l'accès vers de nouveaux mondes. Le soft comporte également quelques challenges spéciaux à l'instar des mini-games qu'on peut généralement trouver dans ce type de jeux. Là où Vexx fait un peu plus original, c'est que certaines de ces épreuves pourront ensuite être directement accessibles pour des parties en multijoueur. Une excellente initiative que l'on attend de pouvoir expérimenter à l'occasion du test complet. Autre particularité digne d'intérêt, les cadrans solaires qui permettent de modifier l'heure à laquelle se déroule la partie, ce qui a une réelle influence sur les conditions de jeu puisque les ennemis seront par exemple plus nombreux et hostiles de nuit que de jour. La progression demeure autrement assez classique avec divers objectifs à compléter et une liberté totale de déplacement dans les niveaux. Les portails donnent accès à 9 mondes auxquels on concédera une certaine variété, mais qui ne surprennent pas vraiment tant ils ont un goût de déjà vu. Par ailleurs, on ne pourra s'empêcher de noter déjà une certaine frustration due à une caméra parfois têtue. Voilà tout de même un jeu qui devrait en tout cas bénéficier d'une durée de vie solide, et que l'on attend de découvrir également sur GameCube et Playstation 2, en attendant sa sortie officielle le 7 mars.