Rayman est de retour ! Ca c'est déjà un événement en soi. Depuis l'énorme succès du second épisode, bon nombre de joueurs (et de joueuses !) attendaient impatiemment le come back de la mascotte d'Ubi Soft. Cette attente s'apprête à prendre fin en mars prochain avec le troisième volet de cette série bien de chez nous. Ceux qui se sont déjà essayés aux précédents épisodes le savent pertinemment, à chaque fois, Rayman a su s'imposer comme une nouvelle référence en matière de jeux de plate-forme. On imagine donc facilement la pression qui devait peser sur les épaules de l'équipe de développement. Faire aussi bien qu'auparavant tout en apportant une bonne dose d'idées fraîches. Un défi de taille que l'on peut déjà considérer comme largement relevé tant cette version preview est déjà excellente.

Le monde de Rayman est une nouvelle fois en passe de tomber du côté obscur de la force depuis qu'un Lum noir et poilu est apparu de nulle part. Prénommé André, ce Lum n'avait qu'une envie, conquérir le monde ! Comme beaucoup de méchants, en fait. Il commença alors à monter son armée en contaminant un à un les Lums rouges pour en faire des Hoodlums noirs et débuta ainsi à propager sa terrible menace. Heureusement, Rayman n'était pas loin et après une folle poursuite, André se retrouva piégé... dans le ventre de Globox, l'ami de toujours de Rayman. Le terrible André enfermé dans les entrailles du brave Globox, Rayman se voit obligé de conduire son ami voir un médecin capable d'extirper la bête. Le jeu trace alors le long voyage des deux compères à travers tout le pays à la recherche de ce fameux docteur. Plutôt original comme scénario, non ? L'histoire est en tout cas prétexte à une succession d'événements farfelus. André prenant régulièrement le contrôle de Globox, le gros compagnon reste assez imprévisible et nous entraîne dans des situations aussi variées qu'amusantes. Il faudra par exemple remonter le cours d'une cascade à la nage tout en évitant les piranhas.

En plus d'un gameplay plus riche, le jeu est aussi plus orienté action que par le passé. Avec de nouveaux pouvoirs dans sa besace, Rayman va casser du Hoodlum. Toujours doté de son poing projectile, le héros peut maintenant donner de l'effet à ses tirs pour par exemple atteindre des ennemis cachés derrière des murs. Les ennemis justement sont bien plus intelligents qu'avant. Ils réagissent en fonction des attaques et s'organisent au mieux pour vous surprendre. Un Hoodlum pourra ainsi aller chercher du renfort s'il se sent seul. Sur son chemin, Rayman trouvera de nouveaux costumes qui lui fourniront quelques pouvoirs spéciaux pendant un court instant. Il s'agira ici du pulvéropoing (force accrue), du grappinocroc (un grappin électrifié) ou encore de la cyclotorgnole (envoyer des mini-tornades).

Pour ce que nous avons pu en voir, il n'y a pas grand chose à reprocher à Rayman 3 si ce n'est peut-être une gestion de la caméra un peu plus délicate sur PC que sur PS2 mais qui devrait, on l'espère, s'arranger pour la version finale. Le reste n'est que pur bonheur. L'univers est en parfaite continuité du second épisode, toujours aussi magnifique avec toutefois un côté plus sombre et un humour encore plus présent. Les vannes et les références sont nombreuses et empruntent sans complexe aux univers de Nintendo ou de Disney. Les développeurs nous l'avaient d'ailleurs dit : pour Rayman 3, ils se sont faits plaisir. Un plaisir qu'on partagera volontiers avec eux dès la sortie du titre au mois de mars.