On n'arrête pas le progrès... Après des jeux de course basés sur des dessins animés, comme Woody Woodpecker Racing, Magical Racing Tour (Walt Disney) voici un jeu course basé sur un film lui-même créé comme un jeu vidéo... Fourmiz Extreme Racing utilise d'ailleurs RenderWare, le logiciel qui a servi à réaliser les images de synthèse du film. Oui, car, avant d'être un jeu de courses sur PC, Fourmiz est un film en images de synthèses, avec mine de rien, un background politique indéniable, mais on ne suivra pas la quête de liberté de Z ici puisque le jeu propose simplement une succession de courses.

Les insectes piloteront donc des engins motorisés composés de bric et de broc, parfois même d'organismes vivants, à l'image du véhicule de Bala, qui est en fait un criquet carrossé. Mais ne vous fiez pas à l'apparence pour le moins fragile de ces bolides puisqu'ils seront capables de pointes à 0.5 Km/H, ce qui proportionellement à une fourmi peut sembler fort honorable. L'impression de vitesse est bien présente, le paysage défile vite et il vous sera parfois bien difficile d'éviter les obstacles sur votre route. Malgré les différents moyens de locomotion proposés, et leurs capacités diverses à la vitesse - vous concourrez sur une planche de surf (une feuille), un scarabée (l'un des animaux les plus forts de la création), ou tout simplement pedibus gambus - la victoire n'appartiendra qu'au plus rapide, et le moteur du jeu s'y prête assez bien, ce qui fait que Fourmiz est un jeu assez rapide. Mais si ce moteur parvient à donner une bonne impression de vitesse, il est quasiment incapable de reproduire des sensations réalistes de conduite. Vous allez me dire « oui, mais on n'a jamais conduit une sauterelle ». Certes, mais on aurait aimé des sensations plus excitantes. Ce n'est pas que les véhicules flottent au dessus de la route mais presque, et prendre les virages à la corde relève de l'exploit. Il est en outre impossible de s'éloigner trop du chemin, sous peine de se voir désintégré, et reintégré, au point mort, sur la piste (finalement on ne s'éloigne pas tant que ça de l'esprit fourmillière). Quant à la gestion des collisions, n'en parlons pas : si vous heurtez un rocher, votre véhicule stoppera. Il y a bien une animation particulière pour cette occasion, mais celle-ci ne rend pas vraiment compte de la violence du choc : l'image ne tremble pas et nul son terrible ne vient vous signaler votre petit accident. C'est aussi l'un des défauts du jeu. Les effets sonores ne sont ni immersifs ni excitants, condition sine qua non à la montée en puissance de la rage de vaincre. Cependant les bruits des moteurs évoquent assez bien le monde des insectes.

Si les effets sonores et les graphismes donnent volontiers dans le bucolique, la musique, elle, verse franchement dans le côté bobo-écolo, et mélange tout ce qui pourrait évoquer une sorte « d'idée » de nature. On a droit à du Tam-Tam, du chant de la Savane (enfin l'idée qu'on s'en fait), et à d'autres choses du même tonneau. On n'est même pas dans du Walt Disney, mais plutôt dans une pub pour « Obao merveille des îles ». Ce parti pris semble d'autant plus inapproprié, que vos champions auront parfois à piloter au milieu de planches de skate-board et de cassettes vidéo. Bref, Fourmiz Extreme Racing est un jeu qui tourne autour d'une thématique (le monde des insectes) mais qui n'offre pas de vraies sensations, et l'on ne voit pas trop ce que la licence Fourmiz apporte au jeu. C'est d'autant plus injustifié que le film était de bonne qualité au niveau du visuel comme au niveau de l'ambiance, ce qui aurait du apparaître comme une charte incontournable pour Supersonic Software. Force est de constater que ce n'est pas vraiment le cas. Attention, les graphismes sont loin d'être laids, et l'on peut prendre un certain plaisir à les observer, mais c'est vraiment à l'ambiance générale qu'il manque un je-ne-sais-quoi, et au gameplay qu'il manque un je-sais-quoi (une bonne maniabilité), pour faire de Fourmiz Extreme Racing un bon jeu bien fun sur PC. On a cependant quelques bonnes trouvailles, comme le fait d'avoir un challenge par personnage (chaque personnage aura ses courses personnelles, ce qui enjoindra le joueur à débloquer plus volontiers chacun des 6 protagonnistes, Z, Bala, Weaver, Azteca, Mandibule et Cutter) et plusieurs véhicules à disposition, feuille de surf, araignée, abeille etc. En résumé, Fourmiz est un jeu qui aurait pu être sympa mais qui n'offre pas réellement une réalisation à la hauteur de sa licence.