L'incroyable carrière de Britney Spears prend de l'ampleur et touche maintenant les jeux vidéo avec Britney's Dance Beat. Comme beaucoup d'entre vous, je ne vous cacherai pas que de voir le nom de la lolita de la pop affichée sur le boîtier d'un jeu est une image que je m'imaginais assez mal. Et cela, probablement à cause des effroyables Spice Girls qui se sont permis de toucher à notre loisir préféré (je fais encore régulièrement des cauchemars de ces cinq filles épicées qui viennent envahir ma PSX avec leurs têtes énormes et leurs moonboots toutes pourries !). Mais bon, ma mère, dans toute sa sagesse, m'a appris à ne pas juger un livre à sa simple couverture, je suppose que c'est la même chose avec les jeux. C'est ainsi que je me suis décidé à allumer ma console.

Une Britney virtuelle, ma foi bien modélisée, m'accueille et m'apprend qu'elle est en quête d'un nouveau danseur pour sa prochaine tournée internationale. Ca tombe bien, la danse ça me connaît ! Twist, ballet, slow, musette, jerk... je sais tout faire et je me dandine comme un vrai pro. En fait non, je ne connais absolument rien à la danse et je suis aussi gracieux que Patrice de la Star Academy. Mes seuls contacts avec la danse remontent aux booms de mes lointaines années collège, c'est dire ! Tant pis, j'improviserai, de toute manière, je ne peux pas décliner l'invitation de Britney, elle est si craquante avec son sourire en coin...

Le jeu commence donc. Contrairement à la version GBA, on ne contrôle pas Britney elle-même, mais l'un des six danseurs disponibles (3 garçons et 3 filles). Il y en a pratiquement pour tous les goûts avec un grand blond, une asiatique, ou encore un couple d'afro. Sachez que seule l'apparence les différencie car au niveau de la danse, tous se valent largement. Après s'être identifié à l'un d'entre eux, on commence la série des auditions. Il y a dix tests en tout, mais seulement cinq chansons. Aïe, ça fait peu de morceaux à écouter. La miss a pourtant sorti bien plus de tubes que ça ! Il est étonnant de ne pas profiter d'une playlist plus importante. Les titres présents sont Baby... One More Time, Oops ! I Did It Again, Overprotected, Stronger et I'm A Slave 4 U, certainement les morceaux les plus connus. On aime ou on n'aime pas. Les premières auditions vous feront seulement danser sur des extraits de morceaux. Ce n'est qu'après avoir fait vos preuves sur ces courts passages que vous serez autorisé à bouger sur l'intégralité des chansons.

Les auditions se déroulent comme des duels de danse (un peu beaucoup comme dans Bust-A-Groove), la musique part et vous devez appuyer, en rythme, sur les bonnes touches. Concrètement, une barre tourne dans un cadran en bas de l'écran et lorsqu'elle rencontre un symbole, hop ! vous appuyez sur la touche correspondante. Ce n'est pas bien difficile à comprendre surtout que le principe n'est pas nouveau et se rapproche pas mal de celui de Parappa The Rapper. Pas compliqué à capter, mais quand même assez délicat à effecter car plusieurs petites saletés viendront vous pourrir la vie et tenter de vous embrouiller dans vos pas. Outre les combinaisons pas toujours évidentes à placer en rythme, il faudra jongler avec les symboles qui changent de place (qui passent par exemple du deuxième temps de la mesure au contre-temps qui suit) et avec ceux qui n'apparaissent qu'au tout dernier moment. N'oublions pas non plus les symboles qui décident d'un coup d'un seul de changer d'apparence et tout ça bien sûr dans le but avoué de vous faire chuter. Si c'est pas sadique, ça ! Une jauge permet de savoir lequel des deux danseurs se débrouille le mieux et désigne à la fin de la manche le vainqueur de l'épreuve.

Si on regrette que le nombre de morceaux ne soit pas plus important, c'est d'une part parce qu'on aurait aimé profiter de plus de titres, mais aussi parce que le jeu se termine bien trop vite comme ça. La difficulté croissante n'est pas insurmontable (loin de là) et au bout d'une heure à peine on se voit déjà engagé aux côtés de Britney après avoir brillamment passé les dix auditions. Un peu dommage...

Plusieurs bonus récompensent les meilleurs scores. Vous pourrez alors découvrir de nombreuses petites vidéo qui vous entraîneront dans les coulisses des concerts de la chanteuse. Seuls les vrais fans apprécieront... Britney's Dance Beat est compatible avec le tapis de danse de la console, le même que celui du Livre de la Jungle Groove Party (un pack réunissant le jeu et le tapis et d'ailleurs en vente). Avec cet accessoire, le jeu reste sensiblement le même à la différence qu'il faudra cette fois être agile des pieds et non des doigts. Dans le menu, on trouve aussi une option deux joueurs qui reprend exactement le gameplay général et permet d'affronter un ami sur les chorégraphies de Britney.

Dance Beat est donc une bonne surprise qui vient grossir les rangs déjà bien garnis des jeux musicaux sur PS2. Sa réalisation tant sonore que graphique ne gâche rien au plaisir de jouer. Les morceaux sont parfaitement rendus en qualité CD et on a droit de temps en temps à des encouragements de Mlle Spears elle-même ! Les personnages sont joliment fait même si parfois le syndrome pantins se fait sentir (sûrement à cause d'un manque d'expression au niveau du visage et des mains). Un bon titre qui plaira avant tout aux inconditionnels de Britney, mais pas seulement !