The Partners c'est donc clairement ce que l'on pourrait qualifier de Sims-Like. Trois campagnes ou encore un mode libre et on installe tout son petit monde dans un cabinet d'avocats qu'il faudra aménager à son goût et en accord avec les besoins des gens qui y travaillent, ou encore agrandir en achetant de nouvelles pièces. Dans la pratique on doit donc gérer les relations sociales entre les différents avocats en présence pour créer son propre scénario en mode libre ou encore en accomplissant les différents objectifs proposés par les trois campagnes qu'offre le jeu. Il faudra donc s'efforcer de réfréner les pulsions érotiques de certains, l'envie de glander des autres et bien sûr régler un certain nombre d'affaires histoire d'assurer les revenus du cabinet.

Tout tourne donc autour des différents personnages et de leurs désirs. On dispose d'indicateurs et de jauges concernant des paramètres aussi variés que la fatigue, le besoin d'amitié, le besoin d'amour, de sexe, de travail, de sport ou encore de culture. Pour satisfaire les besoins de « Sims » devenus avocats on dispose donc de nombreuses interactions entre les personnages mais également d'une foule d'objets qui permettront d'assouvir différentes envies comme faire de l'exercice physique ou au contraire se reposer confortablement installé dans le canapé. Le nombre d'objets et de meubles disponibles est tout simplement impressionnant et l'on rencontrera quelques originalités comme le couteau à cran d'arrêt, la poupée gonflable, le magazine People ou encore l'aquarium tropical. A chaque objet correspond bien évidemment différentes interactions qui permettront comme on s'en doute de satisfaire différents besoins de chaque avocat on fonction de son caractère et de ses envies. Les rapports entre les différents « lofteurs » de ce cabinet d'avocats sont évolutifs et rapidement se noueront des amitiés profondes, des haines terribles ou encore des petits flirts sur le divan.

Pour ce qui est de l'interface de jeu, celle-ci s'avère d'une efficacité et d'une ergonomie redoutables. Tout en étant assez proche des Sims à ce niveau, on retrouve différents boutons ou onglets de sélection sur le côté gauche avec la possibilité d'accélérer le temps ou encore de mettre en pause le jeu. On passe rapidement du statut des avocats à celui du cabinet et des travaux en cours alors qu'il sera même possible de comparer les traits de caractère des différents personnages. Au niveau de la difficulté, The Partners se veut un jeu particulièrement accessible avec des protagonistes assez dociles dans l'ensemble. Un point qui devrait réconcilier avec la catégorie les joueurs exaspérés par les personnages de la simulation de Maxis qui ont la fâcheuse tendance à n'en faire qu'à leur tête.

Côté graphismes, si l'on constate quelques défauts comme des personnages qui se superposent sur une chaise ou encore qui passent la tête entre les murs en s'embrassant, le tout se veut assez satisfaisant. Les zooms avec mouvements de caméra sont particulièrement réussis et le niveau de détail n'a rien à envier au poids lourd de la catégorie et ses éternelles mises à jour pondues par E.A. Un système de surveillance par caméra permet d'épier les différents protagonistes et même de suivre le personnage sélectionné ou d'accompagner ses moindres faits et gestes en vue subjective. Au niveau sonore en revanche c'est beaucoup moins bon avec des effets pas forcément très réussis et des sons produits par les personnages qui frisent parfois le ridicule, dans un autre registre l'absence de musiques occasionne une ambiance un peu mièvre. En somme The Partners, tout en se rapprochant fortement des Sims, propose une intéressante alternative à la célèbre simulation de Maxis ainsi qu'un peu de renouveau. Si les possibilités semblent plutôt intéressantes au début elles s'avèreront toutefois plus limitées dans la durée. On découvre avec plaisir quelques objets loufoques et des interactions assez amusantes entre les différents personnages dans un titre à l'atmosphère sympathique voire parfois délirante. Il n'en demeure pas moins que l'action se veut assez répétitive à la longue surtout une fois les trois campagnes accomplies.