C'est dans une ambiance de guerre que vous avez été envoyé en patrouille dans l'espace aérien du territoire chinois. Votre principale mission est d'éliminer tout avion survolant la zone interdite. C'est à bord d'un chasseur américain F-14 armé jusqu'aux dents que vous allez sillonner le ciel dans un environnement 3D des plus réalistes... Ce qui frappe avant tout, c'est cet univers tridimensionnel réellement bien fait pour une console portable. L'animation fluide et la vitesse très satisfaisante nous plongent rapidement au cœur de l'action. Il y a cependant un petit détail visuel qui m'a un peu gêné dans le jeu : les couleurs. Celles-ci sont à mon goût trop sombres. Cette obscurité n'est pas due à la faible luminosité de la GBA. Mais ce manque de clarté reste un détail qui n'enlève rien à l'intérêt du jeu.

Le principal attrait de F-14 Tomcat est la grande diversité des missions proposées. Tout a été pensé pour vous donner envie de continuer. Certaines missions vous obligeront à être plus tactique dans vos façons d'agir pour ne pas vous faire repérer par l'ennemi. Cet aspect donne à la partie un côté très intéressant. Il ne s'agit pas de tirer dans le tas. Premièrement parce que vous êtes limité dans le nombre de vos munitions, deuxièmement parce que vos objectifs sont précis et que vous devrez vous y tenir si vous voulez terminer vos manœuvres avec succès. Autre détail qui a son importance, votre carburant n'est pas infini. Il vous faudra donc accomplir votre objectif dans les plus brefs délais si vous ne voulez pas tomber en panne sèche. Sachez cependant que vous aurez la possibilité de faire le plein grâce à l'avion-citerne. Mais celui-ci n'est pas présent dans tous les niveaux, et quand il y est, il vous faudra le trouver ! On apprécie aussi le fait que certains niveaux sont nocturnes. C'est une bonne idée qui nous donne l'impression de ne pas recommencer la même mission à chaque fois.

La jouabilité n'est pas en reste et les nombreuses actions possibles sont facilement exécutables. Tout est accessible par des combinaisons de touches : la gestion de la vitesse, le choix des armes, le contrôle radar et bien plus encore. Tout cela s'apprend très vite. C'est très bien pensé. On a peut-être un peu de mal à localiser ses objectifs au départ, mais une fois habitué au radar, tout rentre dans l'ordre. A noter aussi la possibilité de verrouiller la cible choisie sur la carte pour que celle-ci apparaisse directement sur le radar de l'avion. Ce système est très pratique pour garder en vue la localisation de l'avion-citerne ou de l'objectif de la mission en cours.

La durée de vie est assez longue et devrait vous maintenir de longues heures sur votre console. Pas moins d'une vingtaine de missions dont une cachée vous attendent. Un système de mot de passe vous permettra de reprendre votre partie là où vous l'avez laissée. Ah, j'allais oublier la cerise sur le gâteau ! F-14 Tomcat propose un mode multijoueurs des plus réussis. Vous pourrez relier jusqu'à quatre GBA pour vous adonner aux joies du combat aérien entre amis. En plus vous pourrez personnaliser la partie à plusieurs en choisissant les armes, le temps de jeu, le nombre de vies etc. Vous pourrez même choisir de jouer de jour ou de nuit. C'est peut-être un détail mais cette option rallonge agréablement la durée de la cartouche.

La bande sonore est efficace et les bruitages sont particulièrement bien réussis. Je vous conseille vivement de jouer au casque pour profiter pleinement du travail des musiciens. Il est toutefois dommage que la stéréo n'ait pas été prise en compte. On aurait bien aimé entendre si l'ennemi vient de droite ou de gauche... Tant pis ! Au final, vous aurez compris que F-14 Tomcat est un très bon jeu que tout fan de simulation de combat aérien se doit de posséder. Il comblera à la fois les habitués du genre pour la diversité des missions proposées, mais aussi les novices qui sauront apprécier l'excellente jouabilité du titre.