C'est donc sur un nouveau terrain que nous entraine l'éditeur en nous proposant de gérer une véritable usine à fric. Machines à sous, tables de jeu, on n'a que l'ambarras du choix afin de séduire sa clientèle et l'inciter à jouer. Seulement attention si les joueurs peuvent perdre le casino aussi et c'est avant tout dans une gestion drastique qu'il faudra assurer. C'est donc un certain vent de fraîcheur qui souffle sur la catégorie avec ce Casino Tycoon. On y découvre en effet les dessous des salles de jeu avec leurs impératifs, leurs lumières aguicheuses et leurs machines addictives, mais également leurs soucis avec les clients qui se saôulent et sèment la zizanie, les tricheurs, les voleurs, bref, tout y est ou presque. On démarre donc par une petite structure et l'on tentera rapidement de faire fructifier son capital de départ en devenant le gérant d'un casino 5 étoiles.

Mode libre, scénario ou challenge contre d'autres joueurs virtuels, les voies qui s'offrent au joueur sont assez intéressantes. Un didacticiel permet même de se familiariser avec le principe de jeu, en bref, Casino Tycoon nous offre le choix des armes et permet surtout de se lancer en douceur. Car si le titre donne une impression d'atmosphère détendue d'univers où tout semble doux et merveilleux, la gestion est néanmoins au rendez-vous avec un niveau de difficulté assez élevé. Si l'on gagne très rapidement des Euros virtuels, on en perd également très rapidement si l'on ne gère pas son établissement avec une poigne de fer. Dans la pratique on dispose d'un capital de départ qui permettra de mettre en place les infrastructures de base. Sanitaires, banque, distributeur de billets, premières machines à sous pour attirer le client, on commence en douceur pour ensuite décorer son casino du sol au plafond, déplacer les objets, proposer de nouveaux services comme la restauration, j'en passe et des meilleures. Plus de 200 objets sont disponibles avec des employés à embaucher pour faire tourner la boutique allant du croupier à la serveuse en passant par l'agent d'entretient. Différents thèmes sont proposés et le joueur aura le choix entre le zen de l'ambiance asiatique, le luxe de Monte Carlo ou encore le faste de Las Vegas.

Au niveau de son interface Casino Tycoon offre une grande lisibilité. On modifie les angles de caméras,on tourne, on zoom à loisir, mais surtout on dispose d'une foule d'informations sur tout ce qui existe dans le casino. Il est donc possible de lire dans les pensées des clients, d'évaluer la rentabilité des différentes animations proposées ou encore d'examiner la vétusté des infrastructures. Des statistiques avancées sont même disponibles pour les joueurs les plus poitilleux. Reste que le jeu s'avère d'un niveau difficulté assez élevé ce qui devrait dérouter les néophytes ou les joueurs les plus jeunes. Les possibilités sont nombreuses mais les parties se soldent souvent par des banqueroutes qui empêcheront de découvrir tous les objets ou jeux disponibles dans Casino Tycoon. Un achat injustifié ou trop ambitieux et c'est la faillite, ici on a le droit de gagner de l'argent mais certainement pas d'en perdre. Pourtant la fringale d'achat est permanante et l'on cherche sans arrêt à ajouter un petit truc ici ou là pour ajouter un plus dans le moindre recoin.

Si le niveau de gestion est excellent et le principe intéressant c'est en revanche au niveau de sa réalisation que Casino Tycoon déçoit un peu. Les graphismes manquent quelque peu de finesse en dépit des différents choix de résolution alors que l'on se félicitera en revanche de disposer d'une vue en 3D permettant de silloner tout le casino comme si on était un client. Le niveau de détail n'est pas non plus tout à fait à la hauteur de ce que l'on pouvait espérer avec des élements de décor qui auraient mérité davantage de finesse dans leur modélisation. Reste cependant des animations très correctes aux niveau des personnages et des effets sonores très satisfaisants. En bref, si ce Casino Tycoon n'est pas le jeu de gestion ultime, son intérêt et son originalité devraient lui permettre de s'attirer les faveurs des fans de la catégorie. On regrettera une réalisation au niveau des graphismes notamment qui aurait gagné à être plus travaillée pour faire de ce soft une véritable référence dans son domaine.