Bienvenue dans le royaume de Gothos. Un monde étrange et fantastique qui abrite divers peuples, les deux plus puissants étant les Dreamers et les Steamers. Le quotidien des Dreamers n'est que magie et sortilèges, le moindre de leurs faits et gestes s'appuie sur une formule magique. A l'opposée de ce peuple, il y a les Steamers qui, eux, ne jurent que par les machines. Ce sont des gens qui passent leur vie à travailler et pour qui la mécanique n'a plus aucun secret. Au prix de bien des efforts, ces deux peuples que tout oppose parviennent quand même à vivre en paix chacun de leurs côtés, limitant leurs relation à de simples échanges commerciaux.

Vous êtes Melvin, un enfant illégitime né de la relation entre une Dreamer et un Steamer et vous avez hérité des compétences des deux peuples, mais à petite dose. Vos pouvoirs magiques sont ridicules face aux autres enfants Dreamers de votre âge mais vous avez une prédisposition naturelle pour réparer les machines. Votre position sociale, mi-Dreamer mi Steamer vous empêche d'être accepté par les autres membres du village Dreamer où votre mère vous élève. Un jour, un tremblement de terre menace le royaume et des monstres attaquent un convoi commercial. Tout le village vous accuse d'être l'instigateur de ces catastrophes et vous voilà forcé de partir pour rejoindre la patrie des Steamers où vous attend votre père. Ce qui ne devait alors être qu'un simple déménagement deviendra vite le début d'une grande aventure pour Melvin. Il apprendra qu'il est en réalité le TechnoMage, le sauveur de Gothos... Lors de son périple, Melvin rencontrera Talis (elle aussi mi-Dreamer mi-Steamer) dont il tombe très amoureux et qui l'accompagnera dans sa quête. Une quête qui obligera les deux tourtereaux à traverser 8 contrées différentes et à côtoyer plus de 200 personnages.

Lors de la preview faite sur PC il y a quelques mois, je vous parlais de la réalisation vieillote du jeu. On ne peut pas dire que celle-ci est changée depuis, mais sur PSX, la pillule passe beaucoup plus facilement. On se retrouve avec à des personnages en 2D collés sur des décors 3D, exactement comme dans Breath of Fire 3, sur la même console. Cependant, il est ici possible de faire pivoter la caméra tout autour du héros contrairement au titre de Capcom qui ne laissait qu'un petit angle de vue. Univers fantastique, quête héroïque... à première vue, on serait tenté de qualifier TechnoMage de jeu de rôles mais il n'en est rien. TechnoMage se rapproche beaucoup plus de jeux comme Zelda ou Alundra, que l'on pourrait ranger dans la catégorie des jeux d'action / aventure. Les combats se déroulent en temps réel comme dans Zelda 3, c'est-à-dire qu'il n'y a pas d'interface de combats comme dans les Final Fantasy par exemple (c'est bon, vous suivez toujours ?). Cela dit, Melvin gagne des points d'expérience pour chaque ennemi tué et dès qu'il monte d'un niveau, il peut répartir un certain nombre de points pour augmenter ses compétences (force, intelligence, constitution, mysticisme). Ainsi il deviendra de plus en plus fort au fil du jeu.

Une autre façon de gagner de l'expérience consiste à venir en aide aux nombreuses personnes en difficulté du jeu. La plupart des rencontres que vous ferez conduiront à des quêtes secondaires plus ou moins difficiles. Celles-ci sont très nombreuses et variées (récupérer un chat perdu, réparer des tuyaux percés, exterminer tous les rats dans une cave...). Heureusement, le jeu se charge de regrouper pour vous toutes les quêtes dans un carnet que vous pourrez consulter à tout moment pour vérifier ce qu'il vous reste à faire. L'inventaire de Melvin rassemble ses potions, ses objets et ses armes. Sa gestion est minimale : les objets s'utilisent tout seuls lorsque vous vous tenez au bon endroit, Melvin ne peut utiliser qu'une seule arme et qu'un seul sort à la fois... En optant pour cette simplicité d'accès, les développeurs affichent clairement leur volonté de destiner Technomage au plus large public possible. Les « hardcore gamers », comme certains se plaisent à s'appeller, ne pourront donc pas tripatouiller les menus dans tous les sens et ne pourront pas non plus personnaliser le héros à leur goût. Technomage est donc un jeu qui conviendra particulièrement aux novices dans le genre mais surtout aux nombreux nostalgiques des jeux d'aventures Super NES.