Caractéristiques des Huawei FreeClip : des écouteurs sans fils assez classiques... sauf sur la forme

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Nous jugerons ce produit pour ses caractéristiques pures vis-à-vis de sa promesse initiale. Quelle promesse ? Les FreeClip sont ce que l'on appelle des écouteurs ouverts. Non seulement il n'y a pas de réduction de bruit active, mais le produit n'entre même pas dans votre conduit auditif. S'il n'est pas pertinent de l'utiliser dans des situations comme les transports en commun, ou les environnements ultra-bruyants que vous cherchez à fuir, il peut s'avérer utile pour :

• Les personnes qui n'aiment pas la sensation d'intrusion dans l'oreille de la plupart des écouteurs modernes à réduction de bruit.
• Les personnes qui souhaitent rester alertes dans la rue, au bureau ou à vélo par exemple.
• Les personnes qui cherchent un bon kit mains libres pour téléphoner.

Design et Confort : les écouteurs sans fil les plus novateurs et bluffants de ma vie

Design : c'est très particulier et j'aime beaucoup

Faire des écouteurs à l'allure de piercing, il n'y a pas à dire, c'est osé. Personnellement, j'adore l'idée. D'habitude, les écouteurs ouverts ont un format assez classique, sobre, et pas très beau. Les casques ouverts, eux, sont plutôt laids (entre les casques à conduction osseuse et les espèces de mini-enceintes autour du cou, on est souvent loin de la fashion week). Pour une fois, on se retrouve avec un produit compact vraiment ouvert et vraiment sympa à porter, et ça fait du bien. Lorsqu'on parle de design, les photos en disent bien plus que 1000 mots. Et puisque l'esthétique est une notion assez subjective, voici 3 clichés du produit. Jugez donc par vous-même.

Plus qu'esthétique, ce design a été conçu pour maximiser le confort (nous y revenons juste après) et la qualité de son du produit, les deux bêtes noires des écouteurs ouverts. Les hauts parleurs étant dirigés directement vers le conduit auditif permettent une perte de qualité minimale et une utilisation correcte en milieu bruyant. L'effet "piercing à l'hélix" permet à la fois un excellent maintient et un excellent confort. Notez enfin que les FreeClip sont aimantés et équipés d'un accéléromètre ainsi que d'un gyroscope.

Ceci étant dit, ce design particulier me fait me poser une question juridique à laquelle je n'ai pas trouvé de réponse : qu'en est-il de l'utilisation de ce produit sur un vélo ? Il est légalement interdit d'utiliser des écouteurs classiques, qui empêchent d'entendre les autres véhicules sur la route. Les cyclistes portent donc des produits ouverts, comme les fameux casques à conduction osseuse dont nous parlions plus tôt. D'autres fous de la pédale accrochent de petites enceintes à leurs cadrans avec un mousqueton. Problème : la conduction osseuse entraîne de lourdes pertes de qualité sonore et l'enceinte dérange toute la rue. Si ce design particulier qui ne rentre pas dans l'oreille (les écouteurs sont comme deux petites enceintes à peine posées sur la conque) s'avère légal, ils pourraient devenir un véritable game changer pour nos amis cyclistes. Parce que oui, je vous le dis d'avance : la qualité sonore est plutôt bonne et le produit ne vous coupe absolument pas du monde.

D'un point de vue purement ergonomique, tout roule :

• Le boîtier est compact (on l'oublie dans une poche de jean pour hommes).
• Le plastique qui le compose s'avère très agréable au toucher.
• On y retrouve un voyant lumineux, une fonctionnalité toujours précieuse.
• Les écouteurs en eux-mêmes sont légers une fois dans les oreilles.
• Les finitions ne donnent pas un cachet "ultra-premium" au produit, mais le job est plus que fait, c'est du propre et du solide (j'ai pas mal torturé les bestioles).
• Fait assez unique : il n'y a pas d'oreille droite ou gauche, les deux écouteurs sont interchangeables. Pratique !

Confort : la masterclass des Huawei FreeClip

Avec des écouteurs intra ou semi-intra-auriculaires, il n'y a pas trop de challenge au niveau du maintien dans l'oreille. Comme vous vissez le produit à l'intérieur du conduit auditif, en général, il tient tout seul. Avec des écouteurs ouverts, c'est plus compliqué. Conçus pour ne pas vous enfermer dans le son, les écouteurs ouverts sont amenés à être brinquebalés un peu partout, notamment lors de séances de sport. Les constructeurs de ce genre de produits font donc face à un challenge.

Mission accomplie pour Huawei. La tige centrale, qui relie les deux parties du produit, est suffisamment souple pour s'adapter à toutes les oreilles sans vous serrer trop fort et suffisamment rigide pour bien maintenir les écouteurs en place en toutes circonstances. J'ai testé le produit dans 2 cas de figures bien particuliers et, à chaque fois, l'expérience fut agréable : les écouteurs ont réussi l'exploit de se faire oublier.

• J'ai couru 30 minutes avec : aucun problème.
• J'ai gardé le produit dans les oreilles pendant toute une journée de travail pour à la fois bosser en musique et rester attentif à ce que peuvent me raconter mes collègues : aucun problème.

Son : Huawei prouve une fois de plus que la marque chinoise n'a pas grand chose à envier à Apple et ses AirPods

Les plus célèbres des écouteurs sans fil ouverts, ce sont les AirPods classiques (non-pro, donc). Ces derniers sont bien moins confortables et pratiques que les FreeClip et, niveau qualité de son, les deux produits se valent. Personnellement, si je devais choisir entre l'un et l'autre, j'irais vers Huawei.

Très concrètement, que vaut le rendu sonore des FreeClip ? Pas de miracle, on y retrouve tous les défauts majeurs des écouteurs ouverts : un manque d'infrabasses, un manque de dynamique et un léger manque de précision. Notez aussi qu'on perd pas mal de détails dans les environnements les plus bruyants. Ceci étant dit, même si ce produit n'est pas le plus précis et riche du marché, il m'a quand même bluffé. Pourquoi ? Parce que je ne m'attendais pas du tout à un rendu sonore aussi qualitatif avec deux petites boules qui n'obstruent même pas l'entrée du conduit auditif. Vu le format, c'est très très impressionnant.

Le son est d'un équilibre et d'une élégance remarquable. Même sans basses ultra-profondes, j'ai pu profiter de tous mes titres de tests, particulièrement exigeants, dont certains sont assez basseux. Les mediums se font entendre sans être abusément en avant comme cela peut-être le cas sur certains modèles concurrents et les aigus conservent de la douceur. C'est agréable. Il faut également saluer la très belle maîtrise qu'a Huawei de la scène sonore de son produit. On a droit à un joli rendu stéréo et le son semble pousser les limites physiques des petites boules en plastiques.

Mon visage choqué lorsque j'ai découvert le son du produit

Usage quotidien : autonomie de la batterie, application, appels, fonctionnalités... Huawei fait le job

Batterie : rien à redire, on est large

Bonne chance pour épuiser la bête. J'ai passé une journée de télétravail presque complète avec les FreeClip dans les oreilles. Je ne les ai pas retirés de 9h à 17h30 environ. Huawei annonce 8h d'autonomie : j'ai tenu 7h50 environ avec le volume à 80%. Je n'ai pas testé d'épuiser les écouteurs en désactivant la réduction de bruit, mais j'imagine que, grâce à cette manipulation, la batterie sera impossible à vider d'une traite. Le boîtier contient bien plus de 4 charges pleines et le tout se recharge vite. Rien à redire.

Application et fonctionnalités : des écouteurs pratiques, mais incomplets

Là encore, Huawei a fait les choses bien. Le géant asiatique a pensé à l'usage grand public de son produit et, avec les FreeClip, tout est pratique, intuitif. Les écouteurs se mettent en pause seuls lorsque vous en retirez un, l'écouteur droit et l'écouteur gauche peuvent être intervertis, l'appairage Bluetooth est extrêmement fluide, les écouteurs se connectent automatiquement à votre smartphone, le Bluetooth Multipoint est même de la partie (vous pouvez connecter deux produits en même temps aux écouteurs) !

Ceci étant dit, tout n'est pas rose pour autant au niveau des fonctionnalités. Puisque le produit est pensé pour être intuitif et grand public, les personnes les plus exigeantes se retrouvent un peu sur la touche. Les divers réglages proposés par l'application Huawei AI Life, pourtant très ergonomique, sont rachitiques. On aimerait par exemple avoir droit à un petit égaliseur pour augmenter les basses. À la place, nous avons différents "modes d'écoute". Comme vous pouvez le voir dans les captures d'écran ci-dessous, je suis parti sur le mode "Motivation", qui augmente les basses, malheureusement au détriment des aigus. On aimerait également avoir accès à plus d'options sur la surface tactile des écouteurs. Un tel design permettrait de pouvoir gérer le volume, je trouve assez dommage de ne pas pouvoir le faire.

Qualité des appels : Enfin ! Les FreeClip m'ont offert la meilleure expérience de ma vie sur des écouteurs sans fil

Il est extrêmement compliqué pour une paire d'écouteurs sans fil d'offrir une bonne expérience de kit mains libres. Les micros étant placés trop loin de la bouche, ces derniers doivent être très directionnels et très précis pour que l'expérience utilisateur soit bonne, surtout dans les milieux bruyants. Jusqu'à présent, même avec les modèles les plus prestigieux du marché (Bose, Sony, Apple...), je n'avais jamais vraiment pu passer un coup de fil dans un lieu bruyant.

Avec les FreeClip, le miracle a enfin eu lieu. Ma partenaire au bout du fil pouvait m'entendre de façon intelligible sans que je hurle dans les transports en commun. Bien entendu, ce n'est pas parfait et nous ne sommes pas au niveau de la qualité d'appel native du smartphone, mais les FreeClip sont les premiers écouteurs sans fil de ma vie de journaliste tech à passer ce "test du métro". Que dire, si ce n'est bravo ?

Conclusion : dans le petit monde des écouteurs sans fil ouverts, ça sera dur de rivaliser avec les Huawei FreeClip !

Précisons que, pour l'intégralité de ses tests, la rédaction de JV a décidé de ne pas prendre en compte le rapport qualité prix des jeux et objets tech sur lesquels elle travaille. Seul le rendu final des produits nous importe. Mentionnons également qu'un test, même s'il se base sur de nombreux critères objectifs et l'avis éclairé d'un(e) spécialiste du produit analysé, possède toujours une part incompressible de subjectivité.

Les Huawei FreeClip sont bluffants. Vraiment.

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